La energía solar se obtiene aprovechando la radiación solar emitida por el sol. El proceso de cómo funciona la energía solar se puede dividir en varios pasos:
- Captación de la radiación solar: Se utilizan dispositivos llamados paneles solares o módulos fotovoltaicos para capturar la radiación solar. Estos paneles están compuestos por celdas solares, generalmente hechas de silicio, que tienen la capacidad de convertir la luz solar en electricidad.
- Generación de electricidad: Cuando los fotones de la luz solar golpean las celdas solares, liberan electrones en el material semiconductor, creando una corriente eléctrica continua. Esto se conoce como efecto fotovoltaico. La corriente generada es en forma de corriente continua (CC).
- Inversor: La corriente continua producida por los paneles solares debe convertirse en corriente alterna (CA) para ser utilizada en la mayoría de las aplicaciones eléctricas. Esto se logra mediante un dispositivo llamado inversor. El inversor convierte la energía CC en CA que es la forma de electricidad utilizada en hogares y empresas.
- Conexión a la red o almacenamiento: La electricidad generada por los paneles solares se puede utilizar directamente en el lugar o puede ser inyectada en la red eléctrica. Si se almacena en baterías, se puede utilizar cuando no hay sol, como durante la noche o en días nublados.
- Medición y distribución: La electricidad producida por el sistema solar se mide mediante un medidor bidireccional (Wikipedia). Si se inyecta en la red, puede ser utilizada por otras partes de la red y el propietario del sistema solar puede recibir créditos o compensaciones por la electricidad producida.
En resumen, la energía solar funciona al convertir la luz solar en electricidad mediante paneles solares y celdas fotovoltaicas. Esta electricidad puede ser utilizada directamente o almacenada en baterías, e incluso se puede inyectar en la red eléctrica para su distribución. La energía solar es una fuente limpia y sostenible de energía que está en constante crecimiento en todo el mundo.